App Native et Progressive Web App (PWA) : quelle différence

Dans le monde dynamique du développement mobile, deux principales approches dominent le marché : les applications natives et les Progressive Web Apps (PWA). Chaque option possède ses propres avantages et limites, adaptés à différents objectifs commerciaux et expériences utilisateur. Comprendre leurs différences est crucial pour choisir la solution la plus adaptée à vos besoins.

Google Play Store, le marketplace des applications natives

Qu'est-ce qu'une application native ?

Les applications natives sont développées spécifiquement pour une plateforme ou un système d'exploitation (comme iOS ou Android), utilisant des langages et des outils spécifiques à ces plateformes (Objective-C ou Swift pour iOS, Java ou Kotlin pour Android). Elles sont téléchargeables depuis des plateformes telles que l'App Store ou Google Play.

Avantages des applications natives :

Performances optimales : Accès direct aux fonctionnalités du téléphone et optimisation pour les systèmes d'exploitation.
Excellente expérience utilisateur : Interfaces fluides et réactives.
Fonctionnalités avancées : Accès complet aux API et aux composants matériels du dispositif, tels que le GPS, la caméra, et les notifications push.

Inconvénients des applications natives :

Coût de développement élevé : Nécessité de développer des applications séparées pour chaque plateforme.
Coût d’inscription sur les stores : Pour publier une application sur l'Apple Store, il faut débourser 99 $ par an. Sur Google Play, l'ajout ne coûte que 25 $ en frais uniques, mais 30 % des revenus seront prélevés si l’application génère des profits.
Mises à jour régulières : Les utilisateurs doivent télécharger et installer des mises à jour pour bénéficier des dernières fonctionnalités et corrections.

Comprendre le contexte

La distinction entre sites internet, applications web (Web Apps) et Progressive Web Apps (PWA) peut sembler complexe, surtout pour les novices. Nous allons rapidement essayer d’expliquer chacun de ces termes pour éviter toute confusion et aider les utilisateurs à identifier correctement ces outils.

Qu'est-ce qu'un site internet ?

Un site internet est un ensemble de pages web interconnectées, accessibles via une URL spécifique sur un navigateur web. Ces sites fournissent du contenu informatif, éducatif ou promotionnel, et sont généralement consultés pour lire des articles, obtenir des informations ou découvrir des produits et services. Ils sont statiques ou dynamiques, mais n'offrent pas nécessairement d'interaction poussée avec l'utilisateur.

Exemples de sites internet :

Addictic: site d'une agence digitale présentant ses services.
Le Monde: journal en ligne proposant des articles d'actualité.
Innocent : site vitrine de la marque de jus de fruits présentant l’évolution de la marque au fil des années.

Qu'est-ce qu'une application web (Web App) ?

Une application web est une application accessible via un navigateur web, qui offre des fonctionnalités interactives similaires à celles d'une application installée sur un appareil. Contrairement aux sites internet traditionnels, les applications web permettent aux utilisateurs d'effectuer des tâches complexes, d'interagir en temps réel et de manipuler des données.

Caractéristiques des applications web :

Interactivité élevée : l'utilisateur peut interagir avec l'application, saisir des données, recevoir des réponses instantanées.
Fonctionnalités avancées : traitement des données, personnalisation, comptes utilisateurs.
Pas d'installation nécessaire : accessible directement depuis le navigateur sans téléchargement.

Exemples d'applications web :

Netflix : plateforme de streaming vidéo personnalisée.
Facebook : réseau social interactif permettant de publier et de commenter du contenu.
Google Maps : service de cartographie interactif avec itinéraires en temps réel.
Spotify : service de streaming musical avec création de playlists.
Trello : Outil de gestion de projet en ligne inspiré par la méthode Kanban

Qu'est-ce qu'une Progressive Web App (PWA) ?

Une Progressive Web App est une application web qui utilise des technologies modernes pour offrir une expérience similaire à celle des applications natives sur mobile. Les PWA combinent le meilleur des applications web et des applications mobiles, notamment grâce aux Service Workers et aux Web App Manifests, qui permettent des fonctionnalités avancées comme l'installation sur l'écran d'accueil et le fonctionnement hors ligne.

Avantages des PWA :

Accessibilité améliorée : Accessibles via des navigateurs web sur n'importe quel appareil, sans nécessité de téléchargement.
Moins de développement et de maintenance : Un seul codebase pour toutes les plateformes.
Mises à jour transparentes : Les utilisateurs accèdent toujours à la version la plus récente sans avoir besoin de télécharger des mises à jour.

Inconvénient des PWA :

Accès limité aux fonctionnalités du dispositif : Certaines capacités matérielles ne sont pas entièrement accessibles, comme certains capteurs avancés qui ne sont pas encore supportés par la totalité des navigateurs web. Cependant, les principaux navigateurs offrent désormais l'accès aux notifications, permettant ainsi d'envoyer des alertes directement aux utilisateurs, une fonctionnalité essentielle pour de nombreuses applications.

Exemples de PWA :

Facebook, Google Meet, Lancôme, Semrush, L'Équipe ou encore Spotify proposent des applications web progressives.

Quelques exemples de Progressive Web Apps (PWA)

Les chevauchements entre ces catégories

Un site internet peut avoir plusieurs étiquettes en fonction des fonctionnalités qu'il propose :

Facebook et Spotify sont des sites internet accessibles via une URL.
Ils sont également des applications web car ils offrent des fonctionnalités interactives avancées.
Ils proposent des Progressive Web Apps, permettant l'installation sur l'appareil de l'utilisateur depuis le navigateur.
Et proposent également tous deux la possibilité d’installer leurs applications natives directement sur les stores.

À retenir :

Toutes les PWA sont des sites internet, mais tous les sites internet ne sont pas obligatoirement des PWA.
Toutes les applications web sont des sites internet, mais toutes ne sont pas des PWA.

Exemple de réalisation : La création d’une PWA pour PassionFroid Centre

Notre agence a eu l'opportunité de collaborer avec l'entreprise PassionFroid Centre pour le développement d'une Progressive Web App (PWA) sur mesure, destinée à améliorer la communication interne. PassionFroid Centre avait un besoin spécifique : faciliter et optimiser la diffusion d'informations auprès de ses collaborateurs tout en évitant une surcharge d'informations non pertinentes.

L'enjeu principal était donc de segmenter les communications en fonction des niveaux d'utilisateurs afin que seules les personnes concernées par une information y aient accès. Pour répondre à ce besoin, nous avons mis en place différents groupes d'utilisateurs dans l'application, permettant de cibler précisément les informations envoyées. Par exemple, certains messages étaient diffusés à tous les collaborateurs, tandis que d'autres étaient destinés uniquement à des équipes spécifiques.

La PWA ainsi créée a permis à PassionFroid Centre de fluidifier sa communication interne tout en assurant une personnalisation des messages, le tout à travers une interface simple d'utilisation, accessible depuis n'importe quel appareil, sans nécessité d'installation préalable. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce projet, découvrez notre réalisation.

Tableau comparatif : Applications Natives vs. PWA

Critère	PWA	Apps Natives
Installation	Installable sur l’écran d’accueil sans passer par un app store, offrant un accès rapide et direct.	Nécessite un téléchargement et une installation via un app store, ce qui peut être long et décourageant pour certains utilisateurs.
Coût de développement	Moins coûteuse, car un seul code est nécessaire pour toutes les plateformes (iOS, Android, etc.).	Coût élevé, car il faut développer une version spécifique pour chaque plateforme (iOS, Android, etc.).
Performance	Les performances dépendent de l’optimisation de la PWA	Performances optimales, car développées pour tirer pleinement parti des capacités du système d'exploitation spécifique.
Mise à jour	Mises à jour automatiques et transparentes, l’utilisateur a toujours accès à la dernière version sans action nécessaire.	Les utilisateurs doivent télécharger et installer manuellement les mises à jour depuis l’app store, ce qui peut créer des décalages de versions.
Fonctionnement hors ligne	Peut fonctionner hors ligne grâce aux service workers.	Fonctionne parfaitement hors ligne une fois téléchargée.
Accès aux fonctionnalités matérielles	Accès limité aux fonctionnalités matérielles comme le gyroscope par exemple, selon les capacités offertes par le navigateur.	Accès complet aux fonctionnalités matérielles du dispositif (GPS, caméra, Bluetooth, notifications push, etc.).
Développement – Code	Utilise un seul codebase basé sur des technologies web (HTML, CSS, JavaScript) pour toutes les plateformes, réduisant le temps de développement. (plus rapide multi-support puisqu’il y’a 1 seul développement).	Nécessite un code spécifique pour chaque système d’exploitation (Swift pour iOS, Kotlin, Dart ou Java pour Android), ce qui peut rallonge le temps de développement.
Sécurité	Requiert HTTPS, offre une bonne sécurité.	Chaque app native est soumise aux règles et validations des app stores, réduisant les risques de sécurité.
SEO - Référencement naturel	Indexable par les moteurs de recherche, ce qui permet d’améliorer le SEO et d'attirer du trafic organique.	Non indexable par les moteurs de recherche, découverte uniquement via les app stores.
Expérience Utilisateur (UX)	UX réactive, dépend de la version et du type de navigateur.	UX optimisée, entièrement intégrée avec les systèmes d’exploitation, offrant une bonne expérience utilisateur.
Accessibilité	Indépendante des plateformes, fonctionne sur n'importe quel appareil doté d'un navigateur compatible et fonctionne en mode hors ligne.	Fortement dépendante des plateformes (iOS, Android) et nécessite une soumission à des app stores pour distribution.
Espace de stockage	Occupe peu d’espace de stockage sur l’appareil car elle fonctionne principalement via le navigateur.	Peut occuper beaucoup d’espace selon les ressources utilisées et les fonctionnalités, installation complète requise.
Distribution	Distribuée via une simple URL, pas besoin de passer par des app stores.	Nécessite une validation et une distribution via l’App Store (iOS) ou Google Play (Android).

Conclusion

Le choix entre une application native et une PWA dépend de vos objectifs spécifiques, de votre budget, et des besoins de votre audience cible. La Progressive Web App (PWA) constitue le parfait équilibre entre un site web et une application native, offrant une expérience utilisateur fluide et optimisée.

Les Progressive Web Apps représentent une évolution majeure dans la manière dont les entreprises interagissent avec leurs clients en ligne, comme en témoignent des entreprises telles qu'Uber, Pinterest, ou encore AliExpress, qui ont opté pour cette solution pour offrir une expérience mobile efficace à leurs utilisateurs.

Parmi les nombreux avantages des PWA, on retrouve leur accessibilité universelle, leur coût de développement réduit, et leur mise à jour automatique. Cependant, ces applications comportent aussi quelques inconvénients, notamment leur dépendance aux navigateurs et leur accès restreint à certaines fonctionnalités des supports. Pour plus de conseils sur le choix de la meilleure solution pour votre projet, prenez contact avec nos experts spécialistes en solutions digitales adaptées à chaque besoin.